什么是介电常数

电介质是电的绝缘体，它内部的自由电荷少到可以忽略的程度。由于分子内在力的约束，电介质分子中的带电粒子不能发生宏观的位移。然而在外电场的作用下，这些带电粒子仍然可以有微观的位移，即电介质可以被极化，χe就表示电介质的极化率，它反映了电介质的性质。对电介质中各点的χe都相同，真空中χe=0，而除此之外任何介质的χe>0。
　　在电容器的两个极板之间充入电介质，可以使电容器增大，实用中常利用这种方法增大电容器的电容。两极板间充满某种均匀介质时的电容C与极板间为真空时的电容C0的比值εr=C/C0，εr由电介质的性质决定，叫做电介质的相对介电常数（没有单位）。
　　在有理化米,千克,秒,安培制（MKSA有理制）中，通常引入ε0代替k（k=8.9880×109N·m2·C-2），令k=1/4πε0，则ε0=1/4πk。ε0为真空中的介电常数，数值为8.8538×10-12C2·N-1·m-2=8.8538×10-12F·m-1，约为8.85×10-12F·m-1。以平行板电容器为例，C0=ε0S/d，相对介电常数εr=C/C0，所以C=εrC0=εrε0S/d。定义ε=εrε0，则ε叫做电介质的介电常数。εr=ε/ε0，又因为εr无单位，所以ε和ε0单位相同，为F·m-1。